お父さんの秘密の時間

っというと、お母さんの場合とは異なり、
何やら歌舞伎町系のむふふなムードが・・・

まぁ、そんなケースもあるかもしれませんけど、
今日の話は違います。

僕が自重筋トレをやっている中野区立大和公園は、
夕方になると幼稚園から小学生までの子供たちでいっぱい。
しかし18時を過ぎれば急にひと気が途絶えて、
ひっそりとしてしまいます。

僕はその頃を見計らって行くのですが、
(そうしないと子供たちが集まってきて大変なんですよ)
時折、木陰のベンチの人影に気づくことがありました。
もう薄暗いし眼鏡をはずしているので顔まではわかりませんが、
どうやらスーツを着た40歳前後の男性のようです。

ん？　こんな時間にひとりで何をしてるんだろう？

僕はサーキットトレーニングを続けながら、
ときどきちらっと様子を見ていました。
すると彼はスマホをいじるでもなく、本を読むでもなく、
ただ、ぼ〜っとしている。

そんなことが度々あったある日、
さて、それじゃジョギングに行こうかな？
と筋トレを切り上げた時、彼もまたベンチから腰を上げました。
そして公園を出ると、
すぐ近くのマンションの階段を登り始めたのです。

ああ、あそこに住んでる人なんだ。

僕は走り始めてそのマンションの前を通り過ぎました。
すると頭上から、「ただいま〜」と彼の声が。
そしてそれを追いかけるようにして元気いっぱいの子供の声が、
「おっかえりなさ〜いっ！」

なるほどねぇ・・・そういうことか。

彼もまた儀式のように、自分だけの時間を持っていたのですね。
一日の仕事を終え、夫として、父親として自宅へ帰る前に、
ただの自分自身に戻っていた。

そういえば僕も会社員のころ、週に一度は携帯の電源を切り、
ちょっとリッチなランチを楽しみながら、
「として」という但し書きのない自分に戻っていました。

今ではこうして走っているときが、そうなのかもしれないな・・・

僕は夕暮れの妙正寺川沿いを平和の森公園に向かいながら、
そんなことを考えていました。

えーじ